冬至。好個美麗的名詞。喜歡冬天的人，美得甚至可以拿它來慶祝，白擰擰的大湯圓，象徵團聚、追尋心靈的圓滿。
高雄是個移民色彩濃烈的城市，父親那邊係從屏東客家聚落北移的家族旁支；母親這邊則是典型閔南家庭從嘉南平原南轉而來。從小，清明跟著閔南人習俗水燙菜料包「潤餅告」讓春氣肚裡盤旋；冬至時則一早先拜甜圓仔撫慰先人，會放點桂圓，午餐桌上，再以暖心暖胃的「客家鹹湯圓」作結。跟著節氣，送舊迎新。
鹹湯圓係出自阿嬤巧手，雖年事已高仍堅持親力親為，一派客家人的硬頸；市場泰半直接以生肉入餡，但客家人必定先把肉餡以油蔥酥炒香，這樣包進糯米糰子後下鍋可減少水滾的時間讓皮的口感更彈Q。熬一鍋大骨湯，傳統客家作法還會另外爆香泡好切絲的香菇和蝦米，後倒入大骨湯中續滾，整鍋湯水油潤鹹香，與時俱進了，這樣吃太油膩，爆香的炒料可以減到最少，待湯圓浮起，下幾把茼蒿水燙個幾秒即撈起，菜葉沾染了湯水變得翠綠油亮，它會帶來清爽，那讓味蕾得以平衡，湯圓上再綴撒些冬菜提味。
一口咬下，軟糯的外皮牽拉出弧型垂墜的白細絲，肉末滾滾而來，油蔥香混著熱湯宣騰的煙氣，還有茼蒿特殊的菜香，喝著喝著也就溫暖了。
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